Airbus s'apprête à produire une variante plus grande de l'A220
Aéro Emploi
Lors de la présentation du premier A220 d'Air France, la compagnie aérienne et Airbus ont évoqué la possibilité de produire une nouvelle version rallongée de l'A220, appelée A220-500.
Christian Scherer, directeur de la communication d'Airbus, a confirmé que cela est à l'étude dans le cadre d'un plan à long terme : "la question n'est pas de savoir si nous allons le faire ou non, mais quand nous allons le faire".
Il a ajouté que "l'A220, une fois étiré, deviendra le successeur de notre famille A320. Cela fait partie des plans depuis que Bombardier a commencé les conceptions initiales de la CSeries (Airbus a rejoint Bombardier en 2018 dans une coentreprise)". Scherer estime que la version allongée du modèle pourrait entrer en production "d'ici cinq ans environ". L'A220-300 peut transporter jusqu'à 160 passagers dans une configuration dense à une seule cabine. Une version plus grande ajouterait six rangées de sièges, portant la capacité à 200 sièges.
L'A220 produit 20% d'émissions de CO2 en moins, son empreinte sonore est de 34 % inférieure et ses coûts d'exploitation sont de 10 % inférieurs à ceux de la famille A320, conçue dans les années 1980. L'A220 est le seul avion à fuselage étroit conçu à partir de zéro au cours de la dernière décennie, à l'instar de Boeing et d'Airbus lorsqu'ils ont présenté leurs 737 MAX et A320neo respectivement, ils ont simplement légèrement redessiné les ailes et incorporé des moteurs plus efficaces.
Air France a manifesté son intérêt pour le modèle
"Cela fait longtemps que nous disons à Airbus que nous serions très intéressés par l'utilisation d'une variante plus grande de l'A220 pour remplacer l'A320", a déclaré Ben Smith, PDG du groupe Air France/KLM. "L'A220 a une autonomie allant jusqu'à quatre heures et demie, donc à long terme, il finira par être utilisé sur toutes nos lignes moyennes distances, pouvant même être déployé sur nos lignes vers Moscou et l'Afrique du Nord", a déclaré Smith.
Un coup fatal pour le 737 MAX ?
Au-delà de toutes les qualités de l'A220, la réalité est qu'Airbus n'aurait pas de mal à lancer ce modèle. Le constructeur a des commandes de 2 537 appareils de la famille A320neo en attente. l'A220-500 sera très probablement lancé lorsque ce carnet de commandes sera réduit et que les commandes commenceront à diminuer.
Si Airbus lançait l'A220-500, la société disposerait de variantes monocouloirs d'une capacité de 110 à 240 passagers. Cette gamme de modèles est largement supérieure à celle du 737 MAX (172 à 230 sièges). Le constructeur européen a actuellement deux fois plus de commandes dans le segment inférieur du marché des petits porteurs (jusqu'à 150 sièges). L'offre de Boeing sur ce marché est couverte exclusivement par le MAX 7, la plus petite variante de la famille, tandis qu'Airbus dispose de l'A319neo (70 commandes) et de l'A220-300 (553 commandes).