Bombardier : une histoire particulière dans le monde de l'aviation (partie 1)

Autrefois connue pour sa production de motoneiges, Bombardier s'est lancée dans l'aviation commerciale au cours des années 1990. Au fil des ans, Bombardier a établi une forte représentation sur le marché des avions régionaux ainsi que sur le segment de l'aviation d'affaires. 

Mais en 2020, Bombardier a annoncé sa décision stratégique de se concentrer exclusivement sur l'aviation d'affaires. Alors, comment l'avionneur canadien est-il passé de l'aviation commerciale à l'aviation d'affaires ?

Du motoneige à l'aviation 

Bombardier, qui doit son nom à l'inventeur canadien de la motoneige et fondateur de l'entreprise, Joseph-Armand Bombardier, a été fondée en 1942 en tant que fabricant de motoneiges. 

Au fil du temps, l'entreprise a étendu ses activités au rail, au transport public et à l'aviation. Quatre décennies après sa création, Bombardier est entrée dans le secteur de l'aérospatiale à la suite de l'acquisition de plusieurs entreprises de fabrication d'avions. 

En 1986, Bombardier a acheté Canadair, le principal constructeur canadien d'avions d'affaires à large fuselage Challenger, qui était en difficulté.

Trois ans après l'achat de Canadair, Bombardier a lancé le programme Canadair Regional Jet (CRJ) de 50 places, qui a été certifié en 1992. Le programme CRJ a ensuite pris de l'expansion avec le lancement du CRJ700 de 70 places en 1997, du CRJ900 de 86 places en 2000 et du CRJ1000 de 100 places en 2007. Le CRJ est devenu la pierre angulaire du segment des avions régionaux de Bombardier. 

D'autres acquisitions d'entreprises de construction aéronautique ont suivi en 1990 et 1992, lorsque Bombardier a obtenu Learjet, le constructeur américain d'avions d'affaires privés en faillite, et la division de Havilland de Boeing au Canada, qui était à court d'argent.

Avec l'ajout de Learjet et de la division de Havilland de Boeing, la division aviation de Bombardier a poursuivi sa croissance et a pénétré le marché émergent de l'aviation d'affaires. Le jet privé Learjet 60, qui exploite le savoir-faire américain, est remodelé par les ingénieurs de Bombardier et lancé en 1990. 

En 1993, l'avionneur canadien a annoncé sa décision de développer son propre jet d'affaires Global Express à très long rayon d'action. L'avion a effectué son vol inaugural en 1996 et est entré en service commercial en 1999. Le Global Express XRS 6000, le Global 5000, le Global 7500, le Global 5500 et le Global 6500 ont suivi.